Vanlig eller utviklingshemmet? - selvforståelse og andres forståelser

Denne boka gir et innblikk i unge voksne utviklingshemmedes hverdagsliv slik de selv forteller om det. Utviklingshemmedes egen forståelse av sin situasjon har i liten grad vært presentert i det offentlige rom, og det finnes få bøker på norsk hvor utviklingshemmedes egne fortellinger er i fokus. Boka betyr derfor et tilskudd til vår kunnskap om hva det innebærer å leve med en slik funksjonsnedsettelse. Unge på vei inn i voksenlivet er opptatt av å utforme sin identitet. Dette gjelder også for unge med utviklingshemning. Et viktig tema i boka er om det er mulig å forhandle om identitet på samme måte som andre når en primært blir oppfattet som utviklingshemmet. Andre sentrale tema i unge voksnes liv er å kunne ta valg når det gjelder utdanning, arbeid og karriere, og å ha et sosialt liv med venner og kjæreste eller partner. I motsetning til dette møter unge med utviklingshemning tiltak og tjenester som er tilrettelagt på bakgrunn av deres utviklingshemning, og ikke ut fra deres individuelle ønsker og behov. Boka stiller spørsmål om hva slike spesielt tilrettelagte livsbetingelser gjør med de unges selvforståelse og livsopplevelse. Det stilles også spørsmål om i hvilken grad de spesielt tilrettelagte tiltakene er utviklet på bakgrunn av forståelser av at utviklingshemmede er en ensartet kategori med like behov, og om tiltakenes utforming er med på å styrke en slik forståelse. Anna M. Kittelsaa er seniorforsker ved NTNU Samfunnsforskning AS. Hun er sosionom og har hovedfag og doktorgrad i sosialt arbeid. Hun har bred erfaring fra arbeid med utviklingshemmede og deres nærmeste på ulike tjenestenivå. Boka er en bearbeiding av hennes doktoravhandling fra 2008.